冬至 Winter solstice

汤圆 Made by Grandma, my favourite! Usually when making 汤圆, I like to make different shape of 汤圆, such as snowman, christmas tree (since it is so near Christmas Day), extra big and round one etcetera. But this year, I don't have the chance becuase I am going to celebrate winter solstice in another country, in a different ambience on the east of the globe. Nevertheless, it is another, new and different experience!:D Hooray for I grow one year older. Haha...

冬至是农历的二十四节气之一。这一天北半球黑夜最长，白昼最短。俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。

二十四节气
春季：立春 雨水 惊蛰 春分 清明 谷雨
夏季：立夏 小满 芒种 夏至 小暑 大暑
秋季：立秋 处暑 白露 秋分 寒露 霜降
冬季：立冬 小雪 大雪 冬至 小寒 大寒

日期和时间 (UTC) 年 开始 结束
辛巳 2001-12-21 19:21 2002-01-05 12:43
壬午 2002-12-22 01:14 2003-01-05 18:27
癸未 2003-12-22 07:03 2004-01-06 00:18
甲申 2004-12-21 12:41 2005-01-05 06:03
乙酉 2005-12-21 18:34 2006-01-05 11:46
丙戌 2006-12-22 00:22 2007-01-05 17:40
丁亥 2007-12-22 06:07 2008-01-05 23:24
戊子 2008-12-21 12:03 2009-01-05 05:14
己丑 2009-12-21 17:46 2010-01-05 11:08
庚寅 2010-12-21 23:38 2011-01-05 16:54
数据来源：喷气推进实验室线上历书系统

在中国北方有冬至日吃饺子的习俗，南方某些地方有冬至日吃汤圆的习俗，传说在汉朝的医圣张仲景体念家乡乡民在寒冬中工作的辛苦，在冬至那天利用羊肉等祛寒的药材包在面皮中，作成耳朵的样子，给乡民们治病补身，这个药方的名字叫作“祛寒娇耳汤”，娇耳就是饺儿。中国南方则有吃汤圆等甜食的习俗，江浙一带在冬至吃汤圆外，还要吃桂花酒酿，并祭祖，苏州还有桂花冬酿酒，只在此时节上市。大汤圆有馅的“粉团”是用于晚上祭祖，而无馅较小的粉圆用于早上拜神。

祭祖之后还有将汤圆粘在门窗上，称为“冬节圆”，等干燥以后再给孩子们吃，有保佑健康成长之用。冬至扫墓叫“过冬纸”。

《台湾府志》（一六九六）卷七记载：“冬至，人家作米丸祀众神及祖先，举家团圞而食之，谓之‘添岁’；即古所谓‘亚岁’也。门扉器物各粘一丸其上，谓之‘饷耗’。是日，长幼祀祖、贺节，略如元旦”。在台湾冬至的汤圆有红白两色，另有较大的汤圆，内包有芝蔴、花生、或鲜肉等内馅。

在中国，人们从冬至开始数九，以九天为一九，九九八十一天，寒冬就会过去，称为九九数尽。
资料来源：维基百科